Sur la route Charlemagne, entre Hirson et Macquenoise, au carrefour dit de l’Étoile, s’élève un monument sobre et puissant dédié aux combats oubliés des 16, 17 et 18 mai 1940. Érigé en pierre bleue de Thiérache, ce mémorial rappelle les affrontements qui eurent lieu dans cette région lors de l’invasion allemande. Ces journées tragiques marquèrent la résistance de soldats français et alliés face à une offensive fulgurante, au tout début de la Seconde Guerre Mondiale.
Sculpté par Michel Paquet (Watigny) et réalisé en taille de pierre par Michel Duval (Origny-en-Thiérache), le monument fut inauguré le 22 juin 2003. Il symbolise la mémoire de ces combats souvent passés sous silence, et rend hommage à ceux qui, dans les forêts de Saint-Michel et les villages alentours, ont tenté de freiner l’avancée ennemie.
Chaque année, une cérémonie du souvenir se tient à cet endroit, perpétuant la reconnaissance envers ces soldats tombés loin des grands champs de bataille. Sur cette route tranquille de Thiérache, le monument de l’Étoile rappelle que l’histoire, même silencieuse, continue de vivre dans les pierres et la mémoire des lieux.